1994. május 6-án avatták fel az Anglia és Franciaország között, a La Manche-csatorna alatt épült vasúti alagutat, amely a maga 39 méterével a világ leghosszabb tenger alatti alagútjának tekinthető. A rövid történeti áttekintés után egy videó és egy motorkerékpár segítségével átutazunk a Csalagúton!
A Csatorna-alagút (angolul Channel Tunnel) vagy Csalagút (Chunnel) úgy érdemelte ki az első helyet, hogy a japán Szeikan-alagút összességében ugyan hosszabb, de a tenger alatt vezető része rövidebb.
Dover és Calais között a Csatorna 34 km széles, a tenger mélysége 45-120 m között van. A tengerfenék vastag mészkőrétege alkalmas alagútfúrásra. 1802-ben Albert Mathieu francia mérnök konkrét terveket terjesztett Napóleon elé, a munka célja Britannia meghódítása lett volna, de így sem lett az alagút tervéből semmi. 1881-ben magáncégek 1850 méternyi alagutat fúrtak Folkestone-nál, de a munkát leállították: a brit sajtó nagy zajt csapott az Angliát állítólag fenyegető veszedelmek miatt.
Az 1960-as években a kormányok megállapodtak egy vasúti alagút építésében, a hetvenes évek közepére 2-2 km készült el a csatorna két partján, de a költségek miatt a britek leállították az állami beruházást.
A két ország közti szárazföldi összeköttetés gondolatát az 1980-as években ismét felújították. Margaret Thatcher brit kormányfő és Francois Mitterrand francia elnök 1984 novemberében szándéknyilatkozatot írt alá a Csalagút (Euro-Tunnel) megépítésére. Az alagutakban csak vasúti pályát terveztek, aminek a forgalom gyorsasága és a levegőcsere szempontjából volt jelentős előnye. A munkák költségeit egy brit és francia vállalatokból és bankokból álló konzorcium fedezte, a cég részvényei csaknem felerészben magánkézben voltak.
A földmunkákat 1987-ben kezdték meg a Doveri-szoros két partján, 660 tonnás fúrópajzsokkal. Csúcsidőben 12 ezer munkás dolgozott a beruházáson. A középső alagút két frontja 1990. október 30-án ért össze. Ekkor írta a brit sajtó: a kontinens már nincs elvágva Angliától.
Csalagút-rendszer
Az alagútrendszer két, 7,6 m belső átmérőjű vonalalagútból és egy 4,8 m belső átmérőjű szervizalagútból áll. A teljes alagúthossz 3 × 50,5 km, azaz 151,5 km. A tengeralatti alagutakból 21,9 km az angol szektorban, 16 km pedig a francia szektorban fekszik. Először 1990. december 1-jén ment át ember „száraz lábbal” a csatorna alatt.
A megnyitást 1993 júniusára tervezték, de a határidő csúszott az építési munkák és a vasúti szerelvények beszerzésének késése miatt. 1993 márciusában haladt végig az első szerelvény az Európai Beruházási Bank vezetőivel.
20 éve, 1994. május 6-án ünnepélyes avatás keretében II. Erzsébet brit királynő és Mitterand elnök adta át a forgalom számára az alagutat. A teherszállítás még abban a hónapban megindult, míg az első személyvonat 1994. október 13-án ment végig az alagúton.
A Csalagút (Euroalagút), amely a brit Folkestone-t köti össze a francia Sangette-tel, három 50,5 km hosszú vonalból áll: a két, közel 8 méter átmérőjű csőben a vonatok haladnak 160 km/órás sebességgel, a középső, a 4,8 m átmérőjű harmadik, biztonsági és karbantartási célokat szolgál. A beruházás költsége a tervezett 4,8 milliárd font helyett 10 milliárdra nőtt. Ennek oka egyebek között a biztonsági rendszerek minden eshetőséget figyelembe vevő kiépítése volt, továbbá a vasútépítő cégek csekély tapasztalata e munkában. Nagy gondot okozott az alagutak szellőztetése, a késést ennek megoldása és a biztosítóberendezések kialakítása okozta. A konzorcium adóssága 8,7 milliárd fontra emelkedett, amelynek visszafizetése késett, a hitelt át kellett ütemezni.
Az alagút árai magasabbak, mint a kompközlekedésé, de a menetidő 37 perc, ami számottevő előny a kompok 80 percével szemben. A vállalkozás először 1999-ben hozott nyereséget, igaz, különböző pénzügyi trükkök révén. Azóta egyre többen utaznak a Londont Párizzsal összekötő tenger alatti vasútvonalon, a tavaly év végi adatok szerint ez a szám meghaladta a 30 milliót. 2013-ban közel 2 és fél millió autó, másfél millió teherszállító jármű haladt át a csatornán. A Csalagútban kizárólag az Eurostar közlekedtetett vonatokat, de 2013-tól beszállt a német Deutsche Bahn is.
Motorral a Csalagútban
Forrás: MTVA | wikipedia
